供应链的问题对企业是破坏性的，甚至是致命的。当强生（Johnson & Johnson）公司碰到消费品业务部门[制造泰诺（Tylenol）等产品]的制造问题时，它从拜耳公司（Bayer AG）挖来了一个以擅于修复消费者与供应链问题著称的高管。

　　竞争

　　竞争包括现有的和潜在的竞争产品以及消费者可能考虑的替代品。一个汽车制造商可以从位于美国的美国钢铁公司（U.S.Steel）那里购买钢铁，也可以从日本或者韩国等外国公司购买，或者从短流程钢铁公司如Nucor购买以节省成本，或者可以不购买钢铁，而是从美铝公司（Alcoa）购买铝制部件或是从沙特基础工业公司（Saudi Basic Industries Corporation，SABIC）购买工程塑料以减轻重量。很显然，相比其他一体化钢铁公司，替代品对美国钢铁公司的影响更大。如果美国钢铁公司没有意识到这一点，那么它对竞争范围的定义就过于狭窄。

　　营销环境

　　营销环境由任务环境和宏观环境组成。

　　任务环境（task environment）包括从事生产、分销和宣传产品的成员，有公司、供应商、分销商、经销商和目标客户。供应商群体有材料供应商和服务供应商，如市场营销调查机构、广告机构、银行保险公司、运输公司和通信公司。分销商和经销商包括代理人、经纪人、制造商代表和其他有利于发现客户并将产品卖给客户的人。

　　宏观环境（broad environment）由六个部分组成：人口环境、经济环境、社会文化环境、自然环境、科技环境和政治法律环境。营销人员必须密切关注这些方面的最新趋势和发展，并根据需要对营销战略作出调整。新机会正在不断地涌现，等待着正确的营销头脑和智慧。看看Pinterest的例子。

　　有史以来增长最快的社交媒体网站之一——在2012年1月其美国的月访问量超过1000万次，并在接下来的四个月内翻了一番——Pinterest是一个可视化书签管理工具，它让用户收集和共享数字剪贴簿或“pinboard”上的项目或产品图片。在策划婚礼、减肥食谱和厨房设计升级的女士中尤其受欢迎，Pinterest在一个月内给网站带来的流量超过Twitter、Google+、YouTube和领英（Linkedln）的总和。

　　它如此富有吸引力部分是因为它独特并可定制的图片格。Pinterest的甜蜜点是顾客经常处于购物状态；一份研究表明，大约70%的顾客从Pinterest上发现产品会直接点击购买，而Facebook相比之下只有40%。从戴尔（Dell）和梅赛德斯-奔驰（Mercedes-Benz）到花生酱餐厅（Peanut Butter&Co.）和僵尸游戏逃生急救包Zombie SAK等品牌都在将这个网站整合到它们的社交媒体战略中。尽管如此，Pinterest仍在探索如何更好地让公司盈利。